Производители велосипедов регулярно пополняют предлагаемый ассортимент весьма привлекательными моделями. Тот же циклокросс (подробнее о нем тут), предназначенный для езды по пересечённой местности, можно назвать практически произведением искусства. В то же время свой современный вид столь популярное средство передвижения (в мире насчитывается более миллиарда велосипедистов) получило сравнительно недавно – в конце XIX века. А среди первых вариантов велосипедистов особого внимания заслуживает пенни-фартинг.
Краткая история пенни-фартинга: интересная конструкция и зрелищные велогонки
В 1869 году Эжен Мейе после получения патента колеса на натяжных спицах представил широкой общественности новую модель велосипеда с большим передним и маленьким задним колесом. Изначально их называли «обычными» (ordinary bicycle). Появившиеся чуть позже варианты с приблизительно одинаковыми колесами прозвали «безопасными» (safety). Пенни-фартингами их начали считать значительно позднее (с легкой руки журналистов в начале 1890-х) по аналогии с разнокалиберностью монет пенни и фартинга.
Езда на пенни-фартинге – это красивое, но крайне травматичное занятие. Падение с такого велосипеда представляет собой страшный кульбит через голову, который, как ни странно, породил целый жанр велосипедной фотографии – «упавшие с пенни-фартинга». Однако возможная опасность не останавливала викторианских любителей адреналина, которые в 1870-х годах заменили ранее популярные «костотрясы» на пенни-фартинги.
Пенни-фартинги были вытеснены с рынка в 1884 году, когда Джеймс Старли запатентовал и начал производство велосипедов с одинаковыми колесами. Впрочем, это не значит, что такую уникальную конструкции нельзя приобрести сейчас. Да, они довольно редки, но истинные ценители могут добавить их в коллекцию, потратив всего пару тысяч долларов.